Partnerschaft von MSC Cruises mit ORCA in Alaska – Maria Snell an Bord der MSC Poesia

Partnerschaft von MSC Cruises mit ORCA in Alaska: Meeressäuger-Beobachterin Maria Snell kommt an Bord der MSC Poesia

• Die Partnerschaft fällt mit der ersten Alaska-Saison von MSC Cruises zusammen und ist das bislang umfassendste Naturschutzprogramm, das ORCA in der Region durchgeführt hat
• Das Programm informiert Gäste über Meeresschutz, gibt Orientierung für verantwortungsvolles Reisen und liefert Forschungsdaten für die Wissenschaft
• Maria Snell führt Forschungsarbeiten durch, deren Erkenntnisse in künftige Schulungen und Protokolle für Passagierschiffe in walreichen Gewässern einfließen sollen

MSC Cruises hat die Biologin und Naturschutzexpertin Maria Snell im Rahmen einer branchenweit einmaligen Partnerschaft mit der Meeresschutzorganisation ORCA an Bord der MSC Poesia empfangen. Sie wird in ihrer Rolle als Beobachterin für Meeressäuger Forschungen zum verantwortungsvollen Betrieb von Passagierschiffen in walreichen Gewässern durchführen, Landausflüge aus Naturschutzperspektive bewerten und Gäste durch informative Vorträge und Walbeobachtungstouren einbinden.

Während der Hauptsaison für Walbeobachtungen kommt ein speziell für die MSC Poesiaentwickeltes Forschungsprotokoll von ORCA zum Einsatz. Snell nutzt dabei eine mobile Beobachtungsstation mit leistungsstarken Ferngläsern und Kameratechnik. Ziel ist es, der wissenschaftlichen und maritimen Gemeinschaft wertvolle Erkenntnisse über das Verhalten der Säugetiere zu liefern. 

Maria Snell ist eine britische Naturschutzexpertin mit einem Master-Abschluss in Global Wildlife Health and Conservation. Sie ist ausgebildet als „Marine Mammal Observer“ (Meeressäuger-Beobachterin) und federführendes Mitglied des ORCA-Forschungsprogramms zur Reduzierung von Wal-Schiff-Kollisionen. Seit ihrem Einstieg bei ORCA im Jahr 2022 hat sie drei Sommer lang Feldforschung in Alaska betrieben. Dabei sammelte sie wissenschaftliche Daten zum Verhalten von Buckelwalen, insbesondere im Zusammenhang mit Schiffsbegegnungen, um wirksame Schutzmaßnahmen besser zu verstehen. Mit ihrer wissenschaftlichen Expertise und ihrer umfangreichen Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Schiffsbesatzungen und der Öffentlichkeit wird Snell als Expertin an Bord der MSC Poesia Bildungsprogramme für Gäste leiten, Einblicke in den Meeressäugerschutz gewähren und während der gesamten Alaska-Saison Orientierung für verantwortungsvolles Reisen geben.

Linden Coppell, VP Sustainability & ESG bei MSC Cruises, dazu: „Wir freuen uns sehr, Maria an Bord zu begrüßen, und sind gespannt darauf, von ihrer Arbeit zu lernen. Mit dem weiteren Ausbau unserer Präsenz in Alaska sind wir bestrebt, mit Organisationen zusammenzuarbeiten, die tiefes Fachwissen und lokales Know-how mitbringen. Aufbauend auf unserer langjährigen Partnerschaft mit ORCA schafft eine dedizierte Beobachtung von Meeressäugern an Bord der MSC Poesia eine wichtige Möglichkeit, die Wechselwirkungen zwischen Passagierschiffen und Meeressäugern besser zu verstehen und gleichzeitig die Aufklärung über Naturschutz für unsere Besatzung und Gäste voranzutreiben. Die Erkenntnisse werden künftige Schulungen, betriebliche Abläufe und den breiten Branchendialog über verantwortungsvollen Umgang mit den Meeren mitgestalten.“  

Steve Jones, Chief Operating Officer bei ORCA, ergänzt: „Bei ORCA wissen wir aus eigener Erfahrung, wie entscheidend die Zusammenarbeit mit der Schifffahrtsbranche ist, um sicherere Ozeane für Wale und Delfine zu schaffen. Dieses Projekt gibt uns die wertvolle Möglichkeit, unser Verständnis davon zu vertiefen, wie wir Wale gemeinsam in einem der artenreichsten Meereslebensräume der Erde erforschen und schützen können. Wir sind gespannt auf Marias Erkenntnisse und darauf, wie sie unsere künftige Arbeit mit MSC Cruises prägen werden.“

Die Aufnahme einer Meeressäuger-Beobachterin an Bord markiert die nächste Phase der langjährigen Partnerschaft zwischen MSC Cruises und ORCA. Seit 2022 führt ORCA Schulungen zur Meeresfauna für Schiffsoffiziere von MSC Cruises durch. Erstmals wird aktive Forschung an Bord im Rahmen dieser Zusammenarbeit direkt in künftige Besatzungsschulungen und Betriebsprotokolle einfließen. Nach Abschluss des Projekts wird ORCA einen wissenschaftlichen Bericht mit den Ergebnissen von Maria Snell für die wissenschaftliche und maritime Gemeinschaft veröffentlichen.

Im Mai begann für MSC Cruises die erste Alaska-Saison und Seattle wurde zum neuen US-Heimathafen der MSC Poesia. Bis September 2026 wird das Schiff wöchentlich 7-Nächte-Routen nach Alaska unternehmen, mit Anläufen in Ketchikan, Icy Strait Point und Juneau in Alaska sowie in Victoria, British Columbia. Zu den Reisen gehört außerdem eine malerische Fahrt durch den Endicott Arm mit Blick auf den Dawes-Gletscher und die Fjordlandschaft Alaskas. Die MSC Poesia wird auch im Sommer 2027 und 2028 in Alaska eingesetzt.

[Pressemitteilung von MSC Cruises]