Heute vor 24 Jahre wurde das „AIDA-Mutterschiff“ AIDAcara in Warnemünde getauft

Der diesjährige Geburtstag der AIDAcara findet in schwierigen Zeiten statt, denn die aktuell omnipräsente Coronavirus-Pandemie hat die Kreuzfahrtbranche in die schwerste Krise seit ihrem Bestehen gebracht und weltweit befinden sich die Kreuzfahrtschiffe außer Dienst gestellt auf See oder in den Häfen und warten auf ihren nächsten Einsatz. Wann das soweit sein wird ist weiterhin offen. Klar ist jedoch bereits, dass in der ersten Zeit nach der Wiederaufnahme des Betriebs Kreuzfahrten anders aussehen und ablaufen werden als in der Vor-Corona-Zeit.

Nichts desto trotz ist der heutige Sonntag ein Ehrentag für die AIDAcara, denn vor genau 24 Jahren – am 07. Juni 1996 – wurde sie als erstes AIDA-Schiff überhaupt von Christiane Herzog – der Frau des ehemaligen Bundespräsidenten Roman Herzog – in Rostock-Warnemünde getauft. Zu diesem Zeitpunkt ging das Schiff nicht als AIDAcara an den Start, sondern lediglich als AIDA – auch genannt „AIDA – Das Clubschiff“. Der Name wurde gewählt, da er mit am Anfang und Ende den Buchstaben A trägt und somit zu den weiteren Passagierschiffen der Deutschen Seereederei passte.

Auch die Unternehmensverhältnisse waren deutlich anders als sie es heute sind.
Die AIDA wurde von der gerade privatisierten DDR-Staatsreederei Deutsche Seereederei in Auftrag gegeben und von September 1995 bis Februar 1996 auf der finnischen Werft Kværner Masa Yards AB – der heutigen Meyer-Werft Turku – in Turku gebaut.
Der Schiffsneubau sollte die Kreuzfahrt in eine neue Ära bringen und statt klassischen Kreuzfahrten, die es bis dato auf dem deutschen Markt ausschließlich gab, moderne Kreuzfahrten als „Urlaubsclub“ anbieten. Somit erhielt die AIDA auch den Beinamen „Das Clubschiff“. Vorbild für die Firmeneigner waren Kreuzfahrten auf dem amerikanischen Markt, die als ungezwungener aus dem bisherigen Angebot herausstachen.  
Auch optisch stach die AIDA zwischen den anderen Schiffen heraus, denn zum ersten Mal wurde der charakteristische Kussmund, das Auge und der „Lidschatten“ – entworfen von Felix Büttner – als Lackierung auf das Schiff aufgebracht.

Nach der Taufe führte die Jungfernfahrt am 11. Juni 1996 nach Palma de Mallorca, wo das Schiff zunächst in den Sommermonaten stationiert war. 

1997 ging das Schiff dann von der Deutschen Seereederei an die NCL Cruises Ltd. und wurde zwei Jahre lang dort mit dem selben zwischenzeitlich etablierten Konzept weiter betrieben. Zwei Jahre später ging die AIDA zurück an die Deutsche Seereederei, die zwischenzeitlich ein Joint Venture mit der heutigen Reederei P&O Cruises eingegangen ist. Das Schiff gehörte offiziell bis 2004 P&O und als P&O sich 2003 mit der Carnival Corporation & plc zusammenschloss gehörte die AIDA, die zwischenzeitlich 2001 in AIDAcara umbenannt wurde, mit zu diesem wachsenden Kreuzfahrtkonzern. 
Seit 2010 ist der offizieller Eigner des Schiffes Costa Crociere in Genua / Italien. Costa Crociere ist das operativ tätige Kreuzfahrtunternehmen in Europa für den weltweit größten Kreuzfahrtkonzern Carnival Corporation & plc. 
Die heutige Reederei AIDA Cruises ist somit Teil der Costa-Gruppe und bedient den deutschsprachigen Markt für diese Gruppe und firmiert demnach unter „AIDA Cruises – German Branch of Costa Crociere S.p.A.“.

Mittlerweile hat die AIDAcara, das AIDA-Mutterschiff und das kleinste Schiff der Flotte, 13 Geschwister, wovon drei weitere Schiffe auch zu den sogenannten AIDA Selection-Schiffen gehören – das sind die AIDAvita, AIDAaura und AIDAmira. 

Zwischenzeitlich war die AIDAcara in vielen Fahrtgebieten unterwegs. Außerdem startete 2017 das Schiff in Hamburg auf eine 116-tägige Weltreise, die die erste Weltreise für AIDA Cruises darstellte. 

Zurzeit absolviert die AIDAcara auf Grund der Coronavirus-Krise und der temporären Betriebseinstellung von AIDA Cruises bis mindestens Ende Juli 2020 keine regulären Kreuzfahrten. Sie befindet sich aktuell mit ausschließlich wenigen Crewmitgliedern an Bord in der Ostsee in der Nähe der schwedischen Insel Gotland. In Visby, Gotland lag die AIDAcara auch in den letzten Wochen immer mal wieder im Hafen gemeinsam mit dem Selection-Schwesterschiff AIDAaura, doch seit dem letzten Donnerstag ist die AIDAcara auf See unterwegs. Zum einen kann es sich um eine technische Fahrt z.B. zur Frischwasserproduktion handeln, zum anderen sind Schiffe ja auch für den Fahrtbetrieb gebaut und nicht zum dauerhaften Liegen in einem Hafen und Liegeplatzgebühren werden natürlich auch gespart wenn man auf See ist. 

Somit verbringt die AIDAcara mit ihrer bewegten Geschichte den heutigen Geburtstag auf See und hat im unmittelbaren Umfeld noch die AIDAaura, die auch ihre Runden auf der Ostsee dreht.
Es bleibt abzuwarten wann das Kussmundschiff wieder mit Gästen in See stechen kann.

TECHNISCHE DATEN AIDAcara: